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Bibles

La Réforme a voulu donner à tous un accès direct à la Parole de Dieu recueillie dans la Bible. Tous les Réformateurs se sont attachés à la traduire en langue vulgaire.

Après l’Édit de Fontainebleau (1685), l’exercice de la religion réformée étant interdit, les protestants persistent à lire la Bible dans la clandestinité. D’où la création de bibles minuscules que les femmes peuvent dissimuler dans leur chignon.

Olivétan's Bible|Front page of the New Testament. © S.H.P.F. — Olivétan's Bible © S.H.P.F.

Lefèvre d’Etaples’ Bible, Antwerp. The 1534 edition, by Martin Lempereur|St.Paul, carved wood. © Musée Calvin de Noyon — Lefèvre d’Etaples’ Bible, Antwerp. The 1534 edition, by Martin Lempereur © Musée Calvin de Noyon

Luther's New Testament binding| © Musée Calvin de Noyon — Luther's New Testament binding © Musée Calvin de Noyon

Lefèvre d’Etaples’ Bible, Antwerp. The 1534 edition, by Martin Lempereur|Title page © Musée Calvin de Noyon — Lefèvre d’Etaples’ Bible, Antwerp. The 1534 edition, by Martin Lempereur © Musée Calvin de Noyon

36 lines Gutemberg Bible|The Reformation aimed at giving direct access to the Word of God as revealed in the Bible. All the reformers were anxious to translate the Bible into vernacular language. After the Edict of Fontainebleau (1685) and its prohibition of the Reformed religion, Protestants kept reading the Bible secretly. Tiny Bibles were made, which the women could hide in their bun © Société Biblique — 36 lines Gutemberg Bible © Société Biblique

Bible, Synod version, 19th century, French Bible Society| © Collection privée — Bible, Synod version, 19th century, French Bible Society © Collection privée

Sword Bible, revised edition of Olivétan’s Bible, edited in Geneva by Jean Girard, 1534| — Sword Bible, revised edition of Olivétan’s Bible, edited in Geneva by Jean Girard, 1534 © Société Biblique

Bible, Antwerp. The 1534 edition, by Martin Lempereur | © Fonds Société Biblique / Marc Gantier — Bible, Antwerp. The 1534 edition, by Martin Lempereur © Fonds Société Biblique / Marc Gantier

Latin and Greek New Testament, Erasmus, 1516| — Latin and Greek New Testament, Erasmus, 1516

Olivétan’s French Bible, 1535 edition by Pierre de Wingle in Neuchâtel| © Fonds Société Biblique / Marc Gantier — Olivétan’s French Bible, 1535 edition by Pierre de Wingle in Neuchâtel © Fonds Société Biblique / Marc Gantier

Luther’s Bible, Wittenberg, 1561| © Fonds Société Biblique / Marc Gantier — Luther’s Bible, Wittenberg, 1561 © Fonds Société Biblique / Marc Gantier

Geneva Bible, by François Perrin 1563| © Fonds Société Biblique / Marc Gantier — Geneva Bible, by François Perrin 1563 © Fonds Société Biblique / Marc Gantier

So-called « bun » Bible (18th century| © Fonds Société Biblique / Marc Gantier — So-called « bun » Bible (18th century © Fonds Société Biblique / Marc Gantier

Stone bible and cross from the former temple in Rouen (76) destroyed in 1914| © S.H.P.F. — Stone bible and cross from the former temple in Rouen (76) destroyed in 1914 © S.H.P.F.

Bibles that could be hidden in a lady's bun| © Musée du Désert — Bibles that could be hidden in a lady's bun © Musée du Désert

Bible translated by Sebastien Castellion, Basel, for Jehan Hervage, 1555| © Genève, Institut de la Réformation — Bible translated by Sebastien Castellion, Basel, for Jehan Hervage, 1555 © Genève, Institut de la Réformation

Stone Bible|Found intact amongst the ruins of the Reformed church of Caen, destroyed during the 1944 bombing raids © Société de l'Histoire du protestantisme en Normandie — Stone Bible © Société de l'Histoire du protestantisme en Normandie

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of persecution for the French Protestants (1685-1760)

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Associated tours

La Réforme et la Bible

Associated notes

The revolution of printing

Block print technology was now highly developed and had a considerable impact on the dissemination of ideas – it was thanks to printing that the ideas of the Reformation spread...

Religion in the “Desert” period (1715-1787)

Following the Revocation of the Edict of Nantes, French Protestants recanted or went into exile. But among those who recanted, some continued to practice in secret, read the Bible and...

Psaume XXV mis en vers par Clément Marot

Psautiers

Les Réformateurs prônent le chant comme expression de la foi nouvelle ; les psaumes de la Bible sont traduits en français et mis en musique. Ils sont édités dans des...

Coupe de communion démontable du XVIIIe siècle

Plats et coupes de communion

Ils servent à distribuer le pain et le vin aux fidèles, en mémoire de la Cène instituée par le Christ avant sa mort. Les plats et coupes de communion sont...

Memorabilia from “underground” life

Since Protestants still living in France might only practice their religion in the utmost secrecy, they had to hide all objects likely to be used in religious ceremonies.