Im 18. Jahrhundert war die reformierte Religion in Frankreich verboten. Die Protestanten, die nicht ins Exil gegangen waren oder abschwörten, versuchten trotz der Unterdrückungen, ihre Religion beizubehalten. Es ist die Zeit der „Wüste“ (Désert), die in zwei Perioden unterteilt wird: die “heroische Wüste” (1685-1760) und die “geduldete Wüste” (oder auch zweite Wüste genannt), die mit der Verkündung des Toleranzedikts im Jahr 1787 endete. Die Kirchen versuchten, sich im Untergrund neu zu organisieren: 1730 gab es 120 wiederhergestellte Kirchen.
